ALLOUE EN 1914
Quatrième partie
Monsieur Emile VILDARD, est né à ALLOUE, le 19 décembre 1901, Il a passé son enfance et son adolescence dans la commune. Rentré dans la vie active, il s'installe à POITIERS et exerce une activité professionnelle de voyageur de commerce. A la fin de sa vie, il réside à nouveau à ALLOUE, à l'ancienne poste dans un premier temps et ensuite dans un appartement des écoles d'ALLOUE. Il est décédé le 4 mai 2000 à l'âge de 99 ans à CAEN.
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Les lignes qui vont suivre ne sont qu'une évocation, que j'ai voulue aussi exacte que possible des souvenirs de mon enfance.
La plupart de nos paysans et de nos artisans, attachaient plus d’importance à conserver leur réputation de bon ouvrier qu’au gain qui était la récompense de leur travail.
Dans l’ensemble, ceux qui avaient la chance d’être en bonne santé vivaient sans soucis majeurs ; certes, il y avait des imprévoyants ou des paresseux ; on les appelait des indigents et ceci m’amène à rappeler une coutume en usage à l’occasion d’un décès survenant dans une famille aisée. Huit jours après les obsèques, il était dit une messe de huitaine et à l’issue de la cérémonie, les indigents se rendaient chez le boulanger, y prendre un pain de 8 livres offert par la famille du disparu.
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| Le village de l'Houmède vers 1920 |
Tous ces évènements se
passaient dans la bonne humeur, la vie à cette époque était très fraternelle,
du reste l’obligation de se fréquenter était la seule distraction réservée à la
population des communes rurales et l’usage en était d’autant plus respecté
qu’il ne coûtait rien ou à peu près. En-dehors des soucis de santé, hélas assez
nombreux, la vie s’écoulait paisiblement et dans les ateliers, la chanson était
sur toutes les lèvres. Les gens n’étaient pas riche, mais il n’était pas un
seul d’entre eux qui hésite à laisser un travail pour venir en aide à son
voisin si celui-ci en avait besoin. Dans les champs, le travail se faisait en
équipe ; au moment des foins, les faucheurs coupaient l’herbe avec une
faux, derrière eux les faneuses en groupe la retournaient pour la faire sécher
et de juin à l’automne, les foins, les moissons, les battages et les vendanges
étaient malgré le travail accompli sous une chaleur accablante, une occasion de
manifester sa joie de vivre.
La plupart de nos paysans et de nos artisans, attachaient plus d’importance à conserver leur réputation de bon ouvrier qu’au gain qui était la récompense de leur travail.Dans l’ensemble, ceux qui avaient la chance d’être en bonne santé vivaient sans soucis majeurs ; certes, il y avait des imprévoyants ou des paresseux ; on les appelait des indigents et ceci m’amène à rappeler une coutume en usage à l’occasion d’un décès survenant dans une famille aisée. Huit jours après les obsèques, il était dit une messe de huitaine et à l’issue de la cérémonie, les indigents se rendaient chez le boulanger, y prendre un pain de 8 livres offert par la famille du disparu.
De 1814 à 1914, le
franc en argent pesait 5 grammes et avait conservé la même valeur. Au cours de
cette longue période, le travail et l’économie étaient encouragés ;
pendant cent ans, la monnaie n’a subi aucune dévaluation, ce qui permettait à
un salarié gagnant 2 Frs 50 par jour et économisant 0,50 fr de mettre environ
180 frs de côté chaque année. En dix ans, cette personne se trouvait posséder
1800 frs ; c’était le commencement de l’aisance et la possibilité de
réaliser le rêve consistant à devenir propriétaire. Avoir 50.000 frs de capital placé à 3%
donnait une rente annuelle de 1500 frs ; ce n’était certes pas à la portée
de tout le monde, mais ceux qui y parvenait s’offraient le luxe d’avoir un
bonne, en général, une jeune fille de 16 ou 17 ans qui gagnait 15 Frs par mois,
plus la nourriture. Elle s’empressait de mettre son « magot » à la
Caisse d’Epargne ; celles qui parvenaient à mettre mille francs de côté
avant leur mariage tenaient la dragée haute aux prétendants. La ruse paysanne
les incitant à la méfiance, car il fallait d’abord s’assurer que c’était la
fille et non l’argent qui était l’objet de leur convoitise.
Je pourrais continuer
à parler de la « Belle Epoque » ayant été témoin du changement
intervenu entre le début de ce siècle qui ressemblait comme un frère, malgré
les régimes différents qui se sont succédé, aux années antérieures. Le progrès
s’est vraiment manifesté un peu avant 1910, avant cette date approximative,
j’ai vu battre le blé au fléau par une équipe de 4 batteurs frappant
alternativement les gerbes avec une précision d’horlogerie. Les premières
machines à vapeur ont fait leur apparition vers cette date. La charrue inventée
quelques années plus tôt par un homme qui s’était penché en-dehors de toute
démagogie sur le sort du paysan, avait contribué à apporter un peu de bien-être
dans les milieux ruraux. La machine à coudre avait également permis aux
couturières d’augmenter leur rendement ou de se fatiguer beaucoup moins que
lorsqu’elles devaient tout coudre exclusivement à la main. Si vous rencontrez un
jeune, demandez-lui qui étaient Mathieu DOMBASLE ou THIMONIER, il vous répondra
« connais pas » et pourtant ces petits inventeurs qu’on appelait
autrefois des « bienfaiteurs de l’Humanité », si modestes soient-ils,
n’avaient d’autre ambition que l’amélioration des conditions de travail de ceux
qui n’avaient que leurs bras pour exercer leur profession, quelque pénible
qu’elle fût. |
| Mathieu De DOMBASLE |
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| Barthélemy THIMONNIER |
Aux jeunes qui auront
à affronter les difficultés que le 21ème siècle leur réserve, je
souhaite bon courage et bonne chance, mais je crains fort qu’il y ait plus de
déçus que de satisfaits.
LE 17 AVRIL 1985
Emile VILDARD
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| Moissonneuse batteuse à ALLOUE au village de La Roche dans les années 50 |
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| ALLOUE : fête des battages du 2 aout 1981 |
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| Les Vendanges |
Photos : collection privée -
Fête des battages 2 aout 1981 Photo J-P Boine.
CPA et illustrations : collections privées
Remerciements à : Chantal Beaussant, Raymond Poirier et Dominique Rapion.
ALLOUE en 1914 - Première partie :
ALLOUE en 1914 - Deuxième partie :
ALLOUE en 1914, troisième partie :
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